I SPEAK EVIL

Los finales son algo complicado y traicionero. No hace falta hacer aquí un nuevo repaso de los sonoros fiascos en los que han resultado los finales de series que habían sido muy buenas. Es imposible complacer a todo el mundo, y bastante fácil hacer un desastre que no guste a nadie. Breaking Bad, se había puesto un listón realmente alto. No solo porque cada final de temporada ha sido explosivo. La serie ha rebosado de buenos personajes, magníficas interpretaciones, grandes tramas, drama, desternillantes momentos de comedia, y una evolución de personajes de la que muy pocas series pueden presumir. Esta última temporada ha apostado por un cambio de ritmo, más pausado pero emocionalmente muy intenso. Con paso seguro ha ido cerrando todas las lineas argumentales con acierto dirigiéndose hacia un episodio final que no ha pretendido hacer ningún sorprendente giro, sino que ha optado por un final lógico y congruente con el resto de la serie, en el que ya poco quedaba por hacer salvo at...

Parece que con el inminente final de "Dexter" después de ocho exitosas temporadas, varios canales han decidido que había que tener preparado a otro carismático asesino en serie para ocupar su lugar. Este año hemos tenido al escritor convertido en gurú de asesinos en serie de "The following" (ya la comenté aquí), al legendario Norman Bates de "Psicosis" en "Bates Motel" y a la que hoy nos ocupa, con el no menos legendario Hannibal Lecter como secundario de lujo. "Hannibal" sigue las desventuras de un equipo del FBI que investiga los crímenes de asesinos en serie.En particular trara sobre Will Graham, un investigador que tiene el "talento" (podríamos decir que el superpoder o habilidad sobrenatural, tal como lo tratan en la serie) de poder meterse en la piel de los perturbados asesinos y pensar como ellos, lo que lle lleva a hacer inducciones que van en contra de cualquier procedimiento policial mínimamente sensato, por no ...

Se habló mucho de esta serie antes de su estreno por razones algo ajenas a la propia serie. Era la primera serie de producción propia de Netflix, el exitoso portal de películas y series bajo demanda por internet de Estados Unidos, que ahora empieza a extenderse por algunos países europeos (España iba a ser uno de ellos, pero parece que de momento su llegada a nuestro país se ha detenido). Eso significa que "House of Cards" no se iba a emitir por televisión de la forma convencional, sino que se iba a poder ver exclusivamente por descarga. Esto abría el debate sobre si este sistema sería rentable. Netflix ponía toda la carne en el asador con una estrella del calibre de Kevin Spacey como protagonista y apostando por este remake de una serie británica de cierto prestigio. Hoy no solo esta sino la mayoría de las serie de producción propia de la plataforma han renovado para una segunda temporada, así que hay que suponer que han sido rentables y que este modelo es viable, así que...

En un mar de historias de apocalipsis zombie muy similares entre ellas es grato descubrir una premisa que aun no se hubiese explotado. No es una de esas premisas que en un intento de ser originales no tienen ningún puñetero sentido, sino una de esas que de tan obvias no sabes cómo no se le habían ocurrido a alguien. Hemos visto en más de una ocasión cómo un grupo de sufridos supervivientes buscaban o tenían la esperanza de que apareciese una cura para la plaga de los no-muertos. "In the flesh" nos sitúa precisamente en la premisa de que los muertos se levantaron de sus tumbas para comerse a los vivos y eventualmente se encontró una cura que permitía devolver sus recuerdos a los zombies y tratar de reinsertarlos en la sociedad. De este modo vuelven a ser los que eran... salvo por el detalle de que siguen estando muertos y deben tomar la medicación que los mantiene en posesión de sus facultades mentales. Siendo una serie británica han tenido el acierto de no sobreactuar el...

Corren los años cincuenta y los anticonceptivos son solo un rumor, algo que caasi nadie utiliza. En el barrio londinense de Poplar familias trabajadoras tienen un niño tras otro, a veces en condiciones de pobreza o incluso de miseria absoluta. Por suerte están ahí las comadronas, que desde el convento de San Ramón Nonato, bajo la supervisión de las monjas,  atenderán toda la variedad de imprevistos que se produzcan. "Llama a la comadrona" cuenta la historia de un grupo de comadronas que ya están muy preparadas y tienen grandes conocimientos médicos, pero que trabajan aun en una época en que los hijos se tenían en casa y en que para hacer una llamada la gente tenía que bajar a la cabina telefónica. Es un buen punto de partida para una serie y no suena a visto mil veces, y además está llevado a cabo con la sensibilidad y atención al detalle que caracteriza las producciones británicas. Son séis capítulos mas un especial de navidad llenos de historias sobre el amor y el mie...

Wes Anderson ganó cierta reputación entre la crítica con su primera película "Los Tenebaum". Dicha película me pareció uno de los ejercicios de pedantería más aburridos que había tenido la mala suerte de padecer y me hizo poner al pobre Wes en mi lista de directores a evitar. Igualmente más tarde me arriesgué con "Viaje a Darjeeling", que sin parecerme tan horrible, tampoco hizo mucho por despertar mi interés por el director. Así que con el estreno de "Moonrise Kingdom"  a pesar de que el trailer no pintaba mal, decidí pasar de verla. Sí, había buenos actores involucrados, pero también los había en las dos películas citadas y eso no ayudó. Finalmente la vi este fin de semana sin muchas esperanzas, y como pasa a veces cuando ves una película con unas espectativas muy bajas me encantó. "Moonrise Kingdom" cuenta la historia de un niño huérfano con problemas para encajar, tanto en su familia adoptiva como en el grupo de boy scouts al que perten...

No se si se le puede reprochar a esta serie su absoluta falta de ambición. Recurriendo al tan manoseado Sherlock Holmes (sobretodo últimamente) han creado otra serie policíaca siguiendo el formato que podríamos llamar "procedimental light". Tiene la misma estructura autoconclusiva de "caso de la semana" que hizo tan exitosas a series como CSI, pero sin toda la jerga científica, al estilo de la también exitosa "Castle". Incluso la idea de trasladar a Sherlock Holmes a la actualidad la llevó a cabo con más ambición la reciente serie británica "Sherlock". Eso deja como única "novedad" real el haber convertido a Watson en una mujer (Lucy Liu, interpretando su papel habitual de mujer eficiente y poco emocional, consigue resultar bastante creíble). El acierto de la serie es que puestos a copiar, ha copiado bastante bien. Desde que "House", otra reciente versión de Sherlock Holmes, pusiera de moda de nuevo el lado más antisocia...

No hace mucho hablaba por aquí de las excelencias de la primera temporada de esta serie. Poco tengo que añadir salvo que la segunda temporada es mejor aún que la primera. La redacción de "The hour" el programa de noticias de actualidad cuyas peripecias cuenta la serie se verá enfrentado esta vez a amenazas externas e internas. Por una parte su presentador (Dominic West) ahora una celebridad, está fuera de control, entregado a una vida disoluta, poniendo en peligro su matrimonio, su carrera y el mismo prestigio del programa. Mientras tanto el programa investiga un club nocturno al que acuden miembros del gobierno y que podría conocer los trapos sucios de muchos de ellos. Mientras la relación entre el redactor principal y la productora se complica. Y cómo telón de fondo tenemos la polémica sobre el canal de Suez, pésimamente gestionada por un vacilante primer ministro.Presionados por todas partes y amenazados para que no destapen el escándalo, solo la integridad a prueba d...

"Dexter" es una de tantas series que había empezad a flojear, no tanto porque realmente empeorara, sino porque la repetición de un esquema común a todas las temporadas se había vuelto predecible y había perdido la capacidad de sorprender de las primeras temporadas. Comencé esta temporada convencido que después de pasar de lo excelente a lo bueno ahora le tocaba pasar a lo más o menos aceptable. Por suerte me equivocaba. Dexter ha recuperado gran parte del brío, no solo porque ha sabido romper sus propios esquemas, recuperando el elemento sorpresa, sino porque ha tomado un cauce que encamina la serie hacia su conclusión (ya estaba previsto que la próxima temporada fuese la última y con ese conocimiento los guionistas han sabido llevar la serie al siguiente nivel con acierto, haciendo enfrentarse a los personajes a situaciones cada vez más apremiantes. Haciéndolos evolucionar sin cambiar su esencia. Todo queda preparado para que la próxima temporada pueda dar a la serie una...

Empecé la quinta temporada de "Sons of anarchy" con sentimientos encontrados. Por una parte es y ha sido una de mis series favoritas de estos últimos años. Por otra la temporada anterior fue magnífica pero tuvo un último capítulo decepcionante, que deshacía lo andado devolviendo muchas situaciones a su punto de partida. Daba a impresión de que ese giro forzado solo buscaba alargar una serie que estaba avanzando demasiado deprisa hacia su final. Y todos sabemos lo que les cuesta a los americanos terminar una serie mientras aun tiene una buena audiencia, por mucho que la historia lo pida a gritos. Me olía que nos encaminabamos hacia el desastre.  Por suerte no ha sido el caso. Unos trepidantes capítulos iniciales devolvían la serie a la carretera correcta y demuestran que aun queda jugo que sacarle a estos personajes. Ese espectacular inicio te empuja a continuar viendo la serie. Pese a algunos episodios que no han estado a la altura a mitad de temporada, ha incluido algunas ...

A caballo entre la serie de ficción y el documental esta serie trata exactamente de lo que parece. En base a una larga entrevista que se le hizo a Monet en su vejez y a las cartas que los pintores impresionistas franceses intercambiaban entre ellos esta producción de la BBC cubre, con el buen hacer que los caracteriza, los momentos más importantes de las vidas de Manet, Monet, Degás, Renoir, Cezzane y otros pintores menos conocidos que frecuentaban el grupo. Es la interesante historia de cómo partieron de ser ampliamente rechazados por la crítica y el público (de hecho el primer periodista que los llamó impresionistas pretendía que fuera un insulto) a ser los más exitosos pintores de su generación. Con la cuidada representación de la época y una narrativa fluida a la vez que didáctica, buenas interpretaciones y un montón de información ágilmente condensada lo único que realmente se le puede reprochar a la serie es que ciñéndose tanto a los hechos no resulta precisamente sorprendente ...

"A young doctor's Notebook" es una propuesta muy original. Un joven doctor recién salido de la universidad de Moscú (Daniel Radcliffe) es enviado a un remoto hospital en medio de un páramo helado. Allí deberá de lidiar, además de con las inclemencias del tiempo, con la ignorancia de los campesinos que no confían en la técnicas médicas modernas y con su propia inexperiencia. En su soledad mantendrá conversaciones con su yo del futuro (John Hamm, el Don Draper de Mad Men) que tratará de aconsejarle para que no cometa los errores que él cometió para luego observar impotente cómo los comete de todas maneras. Añádase a la receta grandes dosis de humor negro y unos secundarios esperpénticos. Hay que reconocerle que no es la típica serie de médicos. Y poco más hay que reconocerle. Ninguno de los dos actores hace su mejor papel, la serie no hace gracia, aburre, y hasta llega a regodearse tanto en el gore durante las operaciones que a ratos es hasta desagradable de ver. Lo bu...

Ya he alabado en más de una ocasión el formato de muchas series británicas que al tener solo seis capítulos por temporada condensan en ese espacio la narrativa que en una serie americana se diluiría en doce o más capítulos, generando a veces un sinfín de episodios de relleno. La serie que nos ocupa confirma una vez más la eficacia de este método. "The hour" es un programa de actualidad de la BBC que empieza a emitirse en los años cincuenta. Con la idea de dar unas noticias que sean ejemplo de integridad y que resuman a la vez lo más importante de las noticias de la semana un joven periodista Freddy Lyon y su productora, Bel Rowley (Romola Garai),  ponen en marcha un programa que pronto se encontrará con que su forma de informar no gusta en las altas esferas. Mientras Freddy redacta las noticias investiga el asesinato de una vieja amiga suya, tras la que cree que hay una trama de espionaje por parte de la Rusia comunista. A la vez tendrá que lidiar con sus sentimientos no co...

La historia reciente de Irán ha estado llena de guerras y revoluciones. Al ser derrocado el Sha, el nuevo régimen estaría formado alrededor de la figura del Ayatolá Jomeini. El Sha había disfrutado del apoyo de los Estados Unidos y Jomenini se había ocupado de exacerbar el sentimiento antiamericano imperante. Cómo resultado la embajada de Estados Unidos fue asaltada por manifestantes y casi todos los trabajadores fueron secuestrados. Solo seis lograron salir de la embajada y se escondieron en casa del embajador canadiense. Con el país entero buscando estadouninenses que ajusticiar, salir del país parecía imposible. "Argo" es la historia del rocambolesco plan que ideó la CIA para rescatarlos. Ben Affleck protagoniza y dirige. En lo primero hace un papel correcto pero no especialmente memorable. Es en la dirección dónde consigue, sin grandes aspavientos ni florituras, hacer un trabajo clásico y efectivo aportando un ritmo perfecto a un buen guión. tras ponerte rápidamente al ...

Las primeras críticas que leí del piloto de "The newsroom" fueron bastante tibias. Aaron Sorkin, creador de la serie viene de ganar el Oscar al mejor guión por "La red social" y tal vez esperaban demasiado, pero no creo que sea eso. La acusaban de ser poco realista y que alegaban que sus quijotescos personajes no podrían subsistir en el mundo real. Me pregunto que creen estos críticos que significa la palabra ficción. Es cierto, hoy en día una serie sobre periodistas íntegros que se esfuerzan por ser imparciales, aunque puedan equivocarse porque son humanos, parece ciencia ficción, algo totalmente alejado de nuestra realidad cotidiana, pero no creo que a nadie le parezca bien que eso sea así, y por eso mismo creo que era previsible el éxito de esta serie, porque es el momento para hacerla. Porque a todos nos gustaría que un periodista de prestigio se volviera contra sus amos y nos contará la verdad. Will McAvoy es el héroe que necesitamos en el mundo real y precis...

Una de las series que mayor fama han alcanzado esta temporada es "Homeland". Con todas la buena críticas que había cosechado acabé por darle una oportunidad a pesar de que el tema no me llamaba mucho la atención. Un marine que ha pasado ocho años cómo rehén de Al Quaeda es rescatado y regresa a Estados Unidos dónde es recibido cómo un héroe. Sólo una persona, una agente de la CIA (Claire Danes, que parece abonada a hacer papeles de espía) sospecha que el héroe puede en realidad ser un caballo de Troya, que le han lavado el cerebro y esta en realidad trabajando con los terroristas. Cómo digo, mi escaso interés en este argumento hizo que el primer capítulo rondara por mi disco duro bastante tiempo hasta que le di una oportunidad. Ese primer capítulo me dejó bastante frío y aunque se veía bien hecha y bien interpretada, no me hizo cambiar de opinión sobre el escaso interés del tema elegido. Sin embargo la serie si me despertó alguna simpatía debido a su reparto. El ...

Ya antes de ver la serie la premisa argumental me parecía demasiado rebuscada. Era material quizá para un episodio de relleno de Fringe, y poco más. Un niño autista es capaz de ver en una secuencia de números cómo se desarrollarán las relaciones entre las personas. Todos estamos relacionados y bla, bla bla, dejé de escuchar en este punto porque no me interesaba lo más mínimo. La forma en que tratan las mátemáticas cómo si fueran magia insulta la inteligencia de cualquiera que no sepa absolutamente nada de matemásticas más allá de la tabla de multiplicar. Estoy seguro de qu emás de un matemático se ha arrancado los ojos después de ver cómo su ciencia es vilmente pisoteada en esta serie.  La cosa funciona asi: Jake, un niño de once años, no ha dicho una sola palabra en su vida pero tiene un talento especial para los números. Es un autista, es obvio, pero por algún motivo nadie en los doce capítulos de los que componen esta primera temporada lo llama así. Al parecer la palabra es ta...

La HBO mantiene una media de calidad en sus series tan alta que solo con ver el sello de esta cadena ya basta para despertar mi interés por casi cualquier proyecto. Si además la serie gana cinco Emmys y un Globo de Oro seguro que no me la pierdo. Y Mildred Pierce no decepciona. Kate Winslet interpreta a una ama de casa casada con un promotor inmobiliario que se enriqueció con la burbuja inmobiliaria y luego lo perdió todo con el crack del 29. Su marido no sólo no logra encontrar un nuevo trabajo sino que además la engaña y al final, harta de esta situación pide el divorcio.  Con dos hijas que alimentar pronto se dará cuenta que necesita buscar un empleo y que no tiene nada que poner en su currículum en un momento en el que muchísima gente está buscando empleo. La historia de los esfuerzos de Mildred por salir adelante en una sociedad que no tiene lugar para una mujer en su situación se complica por el difícil carácter de su hija mayor. La relación con su hija y su lucha por sacar...

George Clooney dirige de nuevo un guión de Grant Heslov, con el que ya colaboró en "Buenas noches y buena suerte". Narra la historia de un joven idealista que trabaja en la campaña de una candidato en las primarias. Cómo pasaba en las últimas primarias que enfrentaron a Obama y a Hillary Clinton el candidato republicano no tiene muchas probabilidades de victoria así que seguramente el que resulte elegido cómo candidato demócrata ganará las elecciones. Este joven (Ryan Gosling) está convencido de que su candidato (George Clooney) realmente es honesto y fiel a sus ideales. Los jefes de campaña de los dos candidatos, dúo de actorazos de primerísima categoría como son Phillip Seymour Hoffman y Paul Giamatti, pondrán a prueba sus principios. Consigue mantener el ritmo y tejer una red de mentiras que te tiene intrigado durane la mayor parte de la cinta. A pesar de que la resolución cae en muchos de los tópicos de las películas sobre campañas  a base de buenas interpretaciones y...

Beagle es un escritor poco prolífico en extremo. Aun así logró hacerse un nombre en el género fantástico con una única novela: "El último unicornio". Qué un autor haya conseguido la consideración de clásico con un sólo libro debería dar una idea de su talla. Muchos años antes de alcanzar la fama con aquel libro, escribió el libro que nos ocupa hoy. Él mismo lo desprecia en el prólogo cómo algo que escribió siendo muy jóven. Poco original. Demasiado influido por otros autores. La novela nos habla de las preocupaciones del señor Rebeck, un hombre que abrumado por los azares de la vida, acabó viviendo en un mausoleo de un cementerio de Yorkchester. No ha salido de ahí en diecinueve años. Vive de la comida que le trae un cuervo, con el que comenta las noticias del exterior al que no se atreve a regresar. Su única otra compañía son los fantasmas, a los que ayuda a hacerse a la idea de que han muerto y que sólo les espera el olvido. Supongo que vosotros y Peter Beagle habéis le...