I SPEAK EVIL

Takeshi Kasumi y el samurai sin amo son las estrellas de SAMURAI GOURMET Tengo que empezar diciendo que esta serie está disponible sólo en japonés con subtítulos, pero no os vayáis todavía, a ver si os puedo convencer de que la veáis. Un hombre de negocios se jubila a los sesenta años, tras toda una vida trabajando para la misma empresa. Con este argumento uno se ve venir que no sabrá que hacer con su vida después de tantos años centrado en su trabajo, ¿eh? Pues no. Takeshi Kasumi enseguida descubre lo que le gusta hacer: Comer bien y beber cerveza. Con esta premisa tan simple y una estructura de capítulo de veinte minutos que se devoran sin darse uno cuenta (yo me ventilé los doce capítulos en dos días) nos cuentan las historias más buenrolleras que he tenido el placer de consumir en cualquier soporte desde ni me acurdo cuando. La estructura de los episodio es siempre la misma. Takeshi va a comer (en un bar, un restaurante, en un puesto callejero... lo que sea) y tiene un pequ...

Salgo del cine contento, con la sensación de haber visto por fin una película de Star Wars digna de ese nombre después de tanto tiempo, cojo el móvil para contárselo a mis colegas y ¡zasca! Carrie Fisher ha muerto. Hace un minuto que la he visto, en versión infográfica, sonriendo tan pancha y con veintiún añitos. Aún estoy intentando procesar lo que me ha gustado y lo que no de la película y ahora  estoy en shock. Le han pegado un mazazo a mi infancia. La verdad es que, antes de enterarme de la noticia, salía bastante contento del cine. "Rogue one" no es la mejor película del mundo ni es la panacea que salvará la franquicia, pero es todo lo que "El despertar de la fuerza" debería haber sido. Da la impresión de que la galaxia es un lugar enorme, lleno de gentes muy diversas a las que le cuesta ponerse de acuerdo incluso contra un enemigo común tan evidente como el Imperio. Es un punto más oscura, cómo si por fin hubiesen caído en la cuenta de que los que vimos las ...

Ursula K. Le Guin es una de las autoras de fantasía que más éxito ha cosechado. Más conocida por su saga de Terramar, se embarga aquí en una obra de ciencia ficción que tiene a pesar de ello un aire de novela fantástica. El mundo helado de Invierno quedó, como tantos otros, aislado del resto de la humanidad al poco de ser colonizado, dando lugar a una evolución paralela. Los humanos son allí hermafroditas, asexuados la mayor parte del tiempo. Sólo durante unos pocos días cada  ciclo lunar se convierten en macho o hembra, de modo que el mismo sujeto puede ser primero padre de un hijo y más tarde madre de otro. Esto no solo ha supuesto cambios biológicos, toda la sociedad, vacía de conflictos basados en el sexo, se ha desarrollado de forma distinta. En este marco, ya de por si sugerente, un enviado de la "Liga de Todos los Mundos", llega al planeta para evaluar si están preparados para ser invitados a unirse a la comunidad interestelar. Le Guin teje una trama de intrigas políti...

Hace un par de semanas regalaban, por un día, este manual de, cómo dice el subtítulo, "corrección básica para escritores". Cómo estoy a punto de terminar la novela que me traigo entre dedos, me lancé sobre el librito cual hiena hambrienta. Es un tema farragoso dónde los haya pero la autora consigue que se haga ameno, con una combinación muy acertada de ir al grano y aderezar cada brevísimo capítulo con hilarantes ejemplos. Me lo leí en dos días y aunque es inevitable que mucha s cosas parezcan de puro sentido común o ya las sepas si llevas algún tiempo escribiendo, lo cierto es que he aprendido un par de trucos y creo que me resultará útil tener esta lista de cosas a tener en cuenta, pues son muchas las cosas que manejas durante las correcciones y es difícil tenerlo todo presente. Por supuesto al precio que yo pagué por él me ha parecido un lib ro estupendo, pero creo que bien vale los tres eurillos que vale en formato ebook, así que en contra de mi costumbre, os dejo  los e...

Ya me tocaba leer una de romanos, esta vez le ha llegado el turno a este clasiquillo de Wallace Breem, del que se dijo en su día que era la mejor novela sobre la caída del Imperio Romano. NO sé yo si será para tanto (no he leído ninguna otra novela ambientada en este periodo), pero desde luego cumple lo que promete. La historia empieza con un misterioso personaje diciendo que va a narrar la historia de cómo sus ejércitos fueron derrotados, y eso es justo lo que es toda la nov ela. La historia de la heróica pero fútil defensa de la frontera del Rin contra las hordas bárbaras; Alamanes, Francos, Burgundios, Vándalos, Marcomanos... y me dejo algunos, todos se unen para entrar de una vez por todas en el Imperio. Un decidido general Romano, con una única legión, afrontará la tarea imposible de defender una frontera de seiscientos kilómetros sin apenas recursos. Una novela histórica centrada en lo bélico, llena de épica, en la que no por estar contada desde el punto de vista romano se desc...

Roger Zelazny crea una fantasía épica sorprendente y original inspirada en la mitología hindú y el budismo. Hace gala de una narrativa magistral en la que se puede deducir mucho más de lo que se narra, contando en esta novela relativamente corta una historia que transcurre a lo largo de siglos mucho más de lo que muchas sagas actuales cuentan en miles de páginas. Ganadora del premio Hugo en 1968,  convierte al Señor de la luz y a los dioses hindúes a los que se enfrenta en personajes con personalidades bien desarrolladas en unos pocos trazos. La única pega que le podría poner es que si no estás un poco familiarizado de antemano con la mitología hindú algunas cosas te pueden sonar a indio, porque Zelazny no se detiene demasiado a dar explicaciones. De otro modo otra nueva alegría que me dan los premios Hugo. Recomendada 100 %.

Ya recomendé esta serie después de la primera temporada, una original comedia musical medieval que ha regresado con la misma frescura en su segunda temporada y algunos gags realmente memorables (esa parodia de Grease con zombies, la canción de la Dark, dark evil way...).Lástima que sus audiencias hayan sido aún peores que el año pasado. En la propia serie bromean con la sorpresa que se llevaron cuando renovaron la serie. Sería una sorpresa aún mayor que la renovaran por segunda vez. La echaré de menos, porque no hay nada parecido en ningún otro canal.

Ya he comentado que uno de mis criterios para decidir que libros leo últimamente es que vayan a tener una adaptación al cine o televisión, pero esta es la primera vez que me leo un libro al mismo tiempo que veo la serie. La serie aún no ha terminado, pero ya me he terminado y el libro, y debo decir que me ha dejado un poco frío. Nominado a los premios Hugo y Locus en 2012, la primera parte de la saga "The Expanse" nos presenta un futuro en el que la humanidad se ha extendido  por el sistema solar y los planetas interiores (Tierra y Marte) explotan a sus colonias del exterior y, especialmente, a los asentamientos en el cinturón de Asteroides. En este contexto la destrucción de una nave que llevaba agua al Cinturón por un atacante misterioso amenaza con provocar una guerra mientras todas las facciones se culpan unas a otras. Dos tramas separadas, la investigación de un detective de la Policía privada de Ceres y la de los supervivientes de la nave destruida confluirán en un mi...

Otra serie basada en una novela que leí el año pasado. Al contrario que "The man in the High Castle" esta es bastante fiel al material original, añadiendo un poco de drama de telefilm, pero respetando el tono. La novela situaba la acción en el presente (o sea, 1964, cuando se publicó) y la serie actualiza levemente la historia para adaptara a nuestro presente. Por lo demás es una adaptación correc ta, que hace un trabajo bastante decente manteniendo el suspense de qué pretenden los "Overlords", una raza alienígena que ha venido a la tierra por motivos poco claros. Al contrario que la famosa adaptación de otra obra de Arthur C. Clarke, "2001: Una odisea Espacial" está narrada de una forma muy convencional, lo que tiene la ventaja de que la historia se entiende. Siendo una serie corta, con tres episodios de hora y media, creo que los aficionados a la ciencia ficción no se arrepentirán de verla. En estos últimos tiempos el canal SYFY ha dado un giro hacia p...

Un montón de gigantescas naves espaciales aparecen sobre las ciudades más importantes de la tierra. Con este punto de partida tan trillado, Arthur C. Clarke sigue un camino totalmente distinto al habitual. novela tiene una narrativa ágil, saltando de un personaje a otro en cada capítulo. Solo hacia la última cuarta parte hay un giro argumental que me parece una salida por la tangente un poco sin venir a cuento de nada. Más que correcta, pero con lo genial que es el punto de partida me gustaría que lo hubiese desarrollado hasta sus últimas consecuencias sin cambiar repentinamente de tema como lo hace. También habría agradecido unos personajes un poco más desarrollados. La ciencia ficción d eesta época (1964) carece demasiado a menudo de protagonistas carismáticos.

El primero de los seis libros de la saga "Los señores de Roma" es una auténtica joya. De lo mejor que se puede leer en novela histórica. A la altura de mi venerado Robert Graves. Repasa una buena porción de la historia de la república de Roma empezando por los tiempos del abuelo de Julio Cesar, siguiendo los inicios de la extraordinaria historia de Cayo Mario y Lucio Cornelio Sila. Increíblemente bien documentada, narra con el mismo pulso brillante las campañas militares, la política del senado y los demás familiares de los protagonistas. Es una novela densa, casi un libro de texto novelado, pero yo diría que es poco menos que imprescindible si te gusta la historia de Roma.

La segunda parte de esta trilogía mantiene en nivel por lo general, pero me dejó un poco con la sensación de que la historia se va por las ramas más de lo necesario. Si en la anterior el protagonista no seguía adelante con su búsqueda por asuntos de fuerza mayor, aquí no sigue porque se distrae haciendo cosas molonas y guays pero un poco absurdas (¿me voy al otro extremo del mundo a aprender artes marciales? ¿Y porqué no?). Ligeramente inferior a la primera parte, da la impresión de que la trama no avanza mucho con la excusa de convertir al protagonista en un tío tan bueno en todo que es un poco ridículo, pero aún así muy divertida.

La última novela que leí en 2015 fue otra ganadora del Premio Hugo, esta vez de 1964. De Clifford D. Simak solo había leído otra novela "Ciudad" y me dejó un poco con la misma impresión que esta. Un planteamiento de lo más interesante, resuelto de una forma un poco aséptica. La estación de tránsito a la que hace referencia el título es un paso intermedio para alienígenas que se teletransportan de un lugar a otro de la galaxia. A cargo de la estación está un hombre que luchó e n la Guerra Civil estadounidense y que, gracias a la tecnología que le otorgaron los alienígenas de la Central Galáctica ha estado en el puesto durante ochenta años sin haber envejecido apenas. Prácticamente aislado de sus congéneres humanos, que nada saben de la miríada de civilizaciones que conviven pacíficamente, a cambio ha visto cosas que ningún otro hombre ha soñado. Estación de tránsito es un alegato pacifista original, pero algo lento en su desarrollo, a pesar de lo corta que es la novela. Sobr...

Después de la decepción que supuso para mi "Ubik" le tenía un poco de miedo a esta novela, que también tiene fama de ser de las mejores de Philip K. Dick. Pero estaba en mi lista de lecturas pendientes por dos cosas: Porque no tardarán en estrenar una miniserie de televisión basada en ella y porque me he propuesto leer todos los Premios Hugo que me faltan por leer y esta novela lo ganó en 1963. Me  alegro de haberme decidido a leerla. Dick parte de una premisa bastante trillada: Una ucronía en la que las fuerzas del eje ganaron la segunda guerra mundial. Alemania y Japón se repartieron los Estados Unidos. La costa este para Japón y la costa Oeste para Alemania. Pero en lugar de tratar como uno podría esperar sobre los heróicos esfuerzos de los norteamericanos de recuperar su libertad nos encontramos ante algo totalmente distinto. Han pasado más de 10 años desde el fin de la guerra y la gente tiene mejor o peor opinión de los nuevos gobiernos, pero viven resignados con la n...

Para muchos esta es una de las mejores novelas de Phillip K. Dick, una de las vacas sagradas de la ciencia ficción. No acabo de comprender porqué. Puede que haya envejecido mal, pero no le veo el aliciente. Es una novela corta, y aún así le da tiempo a hacerse repetitiva. El excesivo número de personajes parece desdibujado, a medio desarrollar, y no tiene carisma. Pero lo peor es un trama en la qu e las reglas del juego parecen escritas sobre la marcha, de forma tramposa. EL libro empieza hablando de una compañía que se dedica a bloquear telépatas utilizados en el espionaje industrial. Luego deja esa idea abandonada sin desarrollarla y realmente habla de la posibilidad de mantener a los muertos en un estado de semi-consciencia en la que los vivos pueden contactar con ellos. En definitiva, salvo por unas cuantas buenas ideas desperdigadas y desaprovechadas, no he sabido por dónde coger esta novela. Solo he leído un par de libros de Dick antes de este, y los dos me habían gustado mucho...

Cuando oí que este proyecto estaba en camino me leí el libro de Philip K. Dich en que se basa . Me quedé un poco a cuadros, porque me pareció un material muy difícil de adaptar a la pantalla. Presentaba una distopía facilona, que podía atraer al gran público (las fuerzas de eje ganaron la II Guerra Mundial y se repartieron los E.E.U.U.) pero luego tiraba por un camino totalmente inesperado, casi costumbrista, con reflexiones de altos vuelos y muy poca acción. La novela me enca ntó, pero no veía forma de llevarla a la pantalla. Y no me equivocaba. "El hombre en el castillo no es una adaptación de la novela, los personajes son irreconocibles y las tramas principales del libro son aquí tramas secundarias. Han convertido en una película de espías. Una suerte de guerra fría entre Japón y Alemania con la resistencia estadounidense intentando no ser aplastada en medio. Y no es que me parezca mal, si hubiesen intentado adaptar la novela tal cual habrían fracasado miserablemente. De este...

El super bestseller de la fantasía actual. Una historia de corte clásico, donde los buenos son buenos y los malos son malos, pero contada con un aire fresco. El protagonista tiene una búsqueda bastante poco original que realizar, pero la gracia está en que no puede ocuparse de ella porque tiene problemas para llegar a fin de mes y no puede permitirse irse por ahí de viaje. Muchos personajes con los que es fácil simpatizar (empezando por un gran protagonista) en una novela que puede gustarle perfectamente a mucha gente que no suele leer literatura de este género. Después de tanto escritor emulando a George R. R. Martin era de esperar que alguien se marcara un regreso a los orígenes del género. Y Rothfuss lo hace con mucho acierto.

Tras los pasos de la genial "Daredevil" llega esta nueva adaptación de un cómic Marvel vía Netflix. "Jessica Jones" lo tenía muy difícil para superar a la anterior y, vamos a quitarnos eso de en medio, lo cierto es que no lo consigue. Eso no quiere decir que no sea una serie más que recomendable. Jessica Jones es una detective privada con unos modestos superpoderes que, tras una modesta carrera in tentando combatir el crimen por las noches como cualquier superhéroe al uso, ha decidido dejar de intentarlo después de que su vida se cruzara con el un siniestro personaje, Kilgrave (nuestro querido David Tennant). Sin entrar a comentar le argumento, Jessica Jones tiene buenos actores y una realización muy correcta, un villano odioso y algunos secundarios muy bien llevados, pero cae en algunos momentos en fallos de guión de serie barata (ese vicio que tienen series cómo Arrow y Flash de que la gente no se cuente la verdad por no herir sentimientos cuando el único motivo...

No me cuento entre los que esperaban esta película ansiosamente. Últimamente pocas cosas consiguen que me deje llevar por el hype, pero por si la anterior trilogía no me había dejado mis expectativas por los suelos, tampoco soy muy fan de J.J. Abrams (sus pelis de StarTrek están llenas de agujeros argumentales, demostrando su escaso interés por un concepto que a mi me parece fundamental en la ciencia ficción como és la coherencia argumental). Si no hubiese oído críticas en ge neral positivas tras su estreno ni me hubiese molestado en verla en el cine. Así las cosas era difícil que me decepcionase y se las arregla para consegirlo. ¿Cómo? Pues tan fácil como que la primera mitad de la película estaba entusiasmado, mi yo de los ochenta feliz como una perdiz. No podía pedir más. Los nuevos personajes están bien presentados, la acción es trepidante, los toques de humor acertados y los homenajes a la trilogía anterior relativamente sutiles (a pesar de que el 90% de los diseños directament...

Adaptando una novela de Stephen King (de las que escribe con el seudónimo de Richard Bachman que usa cuando escribe ciencia ficción) esta serie nos narra la vida de una pequeña población del medio oeste americano que un día, sin explicación ninguna, queda aislada del mundo por una cúpula transparente. Con esta premisa medianamente original y la dirección de Brian K. Vaughan, conocido guionista de cómics que ya tuvo su experiencia en televisión como escritor de algunos capítulos de Perdidos (aunque no tuvo nada que ver con el final) tenía ciertas esperanzas de que el proyecto llegara a buen puerto. Pero no. Stephen King parece que tiene mala suerte con las series de televisión basadas en sus obras. Y es una lástima porque en muchos aspectos casi lo consigue. Los personajes protagonistas de esta serie coral son todos más o menos interesantes, pero les falta carisma. El villano es malo de verdad y está interpretado por un gran actor (lo tendréis fresco los que veíais Breaking Bad, po...